Waterstoftrucks

Iets voor de toekomst

Trucks op waterstof zijn nog niet direct voor morgen. Maar in de toekomst zullen ze wel mooi naast elektrische vrachtwagens en trucks op LNG kunnen staan. Want ook waterstof stoot geen milligram CO₂ uit. En daar wilt u samen met ons naartoe. Hoe werkt zo’n waterstoftruck precies? En wat maakt waterstof zo geschikt voor proper zwaar transport?

Hoe werkt een waterstoftruck?

Waterstof als brandstof bestaat al lang. In de ruimtevaart is het bijvoorbeeld een beproefde formule om veel energie te genereren om de zwaartekracht te trotseren.

Een vrachtwagen op waterstof werkt volgens hetzelfde principe: elektrolyse splitst water in waterstof en zuurstof. In een brandstofcel komen beide stoffen opnieuw samen en zorgen ze voor een chemische reactie. En het is die reactie die energie levert aan de elektrische motor.

Wat is het verschil tussen waterstoftrucks en elektrische trucks?

Is waterstof CO₂-neutraal?

Sowieso is de enige uitstoot van een waterstoftruck waterdamp en warme lucht. Maar u moet ook naar de productie kijken: groene waterstof gemaakt met hernieuwbare energie is helemaal CO₂-neutraal. De productie van zogenaamde grijze waterstof gebeurt wel nog met fossiele bronnen. Wie emissievrij wil rondrijden, kiest dus voor de groene variant.

Hoeveel vermogen heeft een waterstoftruck?

Een vrachtwagen op waterstof heeft extra batterijen nodig om in heuvelachtig terrein piekvermogen te genereren. Die batterijen moet u in principe niet opladen, maar gebruiken de regeneratieve remenergie. Als die energie niet volstaat, kunt u de batterij natuurlijk wel even opladen.

Hoeveel waterstoftankstations zijn er in België?

Het aantal groeit: in de regio rond Antwerpen en Brussel zijn ze al goed vertegenwoordigd. En ook in Limburg, Oost- en West-Vlaanderen komen er snel bij. In Nederland, Duitsland en Frankrijk vindt u er meer. Maar zoals met elke nieuwe alternatieve technologie geldt: hoe meer trucks op waterstof rondrijden, hoe meer waterstoftankstations erbij komen.

Is een waterstoftruck gevaarlijk?

Waterstof is lichter ontvlambaar dan bijvoorbeeld aardgas. Toch is het perfect veilig: tanks met waterstof zijn robuust. En mocht er toch waterstof ontsnappen, vervliegt het gas supersnel. 

Wat is de actieradius van een waterstoftruck?

Een volle tank geeft u een rijbereik van 800 km. Dat is meer dan een elektrische truck. Daarom is een waterstoftruck ook geschikt voor zwaar, internationaal transport. Zeker omdat een brandstofcel lichter is dan een batterij: u kunt dus meer gewicht laden met een waterstoftruck. Bovendien zijn constructeurs volop bezig met de ontwikkeling van lichtere waterstoftanks met een hogere energiedichtheid. Zo krijgt u straks nog méér laadvermogen.

Is waterstof goedkoper dan diesel?

Het schoentje wringt inderdaad nog aan de pomp. En dat heeft te maken met het klassieke verhaal van de kip en het ei. Komt de waterstofproductie moeilijk op gang omdat er te weinig waterstoftrucks rondrijden of is het omgekeerd? Net daarom zien we bij Volvo Trucks waterstof als een brandstof van de toekomst. Het vraagt nog wat werk om op dezelfde hoogte als elektrische trucks te geraken, maar we komen er wel.