Nul verkeersongevallen – een droomscenario of een realistische toekomst?

Wat is er nodig om het aantal ongevallen met zware voertuigen tot nul terug te brengen? Als iemand het antwoord weet, dan is het Anna Wrige Berling, Traffic and Product Safety Director bij Volvo Trucks.

Uw doel is nul ongevallen. Komt u daar dichterbij?

We streven naar nul ongevallen, en hoewel we trots zijn op ons werk, hebben we nog een lange weg te gaan. Het percentage verkeersdoden per inwoner neemt wereldwijd af, maar in veel delen van de wereld stijgt het totale aantal nog steeds. Jaarlijks komen er duizenden mensen om het leven bij verkeersongevallen met zware voertuigen, dus we zijn verre van tevreden.

Meer dan 90% van alle ongevallen wordt veroorzaakt door de menselijke factor. Zou u zeggen dat vrachtwagenchauffeurs niet bekwaam genoeg zijn?

Het is waar dat bij de meeste ongevallen de menselijke factor een rol speelt – en dat geldt voor alle weggebruikers, niet alleen vrachtwagenchauffeurs. Ik zou zeggen dat de meeste vrachtwagenchauffeurs zeer bekwaam zijn. Het is bovendien belangrijk om te onthouden dat de menselijke factor ook een positieve kant heeft. Vrachtwagenchauffeurs – en andere weggebruikers – vermijden dankzij hun acties en reacties veel meer ongevallen dan ze veroorzaken. Toch speelt de menselijke factor een grote rol. Daarom zijn rijopleidingen, een betere houding ten opzichte van veiligheid en bewustzijn van risico's voor alle weggebruikers erg belangrijk om het aantal ongevallen te verminderen.

Wat is er nodig om grote stappen richting nul ongevallen te zetten?

Verkeersveiligheid is een complexe puzzel en de grootste puzzelstukjes zijn veilige voertuigen, veilige wegen en veilige weggebruikers. De belangrijkste bijdrage van Volvo Trucks is de ontwikkeling van veilige voertuigen, maar we zijn ook afhankelijk van investeringen in een verbeterde verkeersomgeving en, niet in de laatste plaats, inspanningen om een betere houding ten opzichte van veiligheid bij alle weggebruikers te bereiken.

Anna Wrige Berling is Traffic and Product Safety Director bij Volvo Trucks.

Wat moet Volvo Trucks doen?

Voertuigveiligheid blijft onze focus en we blijven voortdurend nieuwe systemen ontwikkelen om meer verkeerssituaties en soorten ongevallen aan te pakken. We moeten er ook voor zorgen dat onze veiligheidssystemen worden gebruikt zoals ze bedoeld zijn. De veiligheidsgordel is waarschijnlijk het duidelijkste voorbeeld dat dit niet altijd het geval is. Die wordt lang niet altijd gebruikt, met fatale gevolgen. Hetzelfde geldt helaas voor andere veiligheidssystemen: ze worden niet volledig gebruikt en soms worden ze verkeerd gebruikt. Dit is een probleem dat moet worden opgelost. We blijven ook het bewustzijn rond verkeersveiligheid met zware voertuigen verhogen en bijdragen aan een verbeterde houding ten opzichte van veiligheid bij vrachtwagenchauffeurs en andere weggebruikers.

Van welke uitvinding van Volvo Trucks op het vlak van veiligheid droomt u voor de toekomst?

Een systeem met sensoren die even goed detecteren als mensen en die precies weten wat er zich rondom het voertuig bevindt en de bedoelingen van andere chauffeurs en weggebruikers kunnen voorzien.

Is nul verkeersongevallen dus een droomscenario of een realistische toekomst?

Aangezien bijna alle ongevallen tegenwoordig al vermeden kunnen worden met een combinatie van bestaande voertuigtechnologie en veilig verkeersgedrag, zou het niet onmogelijk moeten zijn. Tegelijkertijd zou u kunnen stellen dat er altijd situaties zullen zijn waarin ongelukkige en onvoorspelbare omstandigheden tot ongelukken kunnen leiden. En dat is waarschijnlijk waar - in ieder geval voor de nabije toekomst.

Hoe dan ook, geen enkel ander getal dan nul is acceptabel. Het is onze leidraad in ons werk en onze ambitie om de verkeersveiligheid over de hele wereld te verbeteren. Elk leven dat wordt gered op weg naar nul ongevallen is een overwinning.