Trucks
As diesel loses ground in the heavy-duty truck market, alternative powertrains are proliferating: battery electric, biogas, biodiesel, HVO, and hydrogen. But which offers the fastest path to reducing CO2 emissions and a decarbonized transport industry? With its three-pronged strategy, Volvo Trucks is betting on a future where multiple solutions coexist.
According to Volvo Trucks, there will be no quick fix to the climate challenge facing the industry. Instead, several complementary technologies are expected to be developed and deployed. Combined, these technologies will enable the industry to transition away from fossil fuels.
Volvo Trucks' three strategic pillars are as follows:
- Battery-powered electric
- Combustion engines powered by renewable fuels, including hydrogen
- Hydrogen-powered fuel cell electric trucks.
“The choice of the best path among the three will depend on several factors and will vary across sectors, segments, and regions,” says Lars Mårtensson, Director of Environment at Volvo Trucks. “The situation will also evolve over time as technologies continue to develop and improve. But we expect diesel to be replaced by multiple technologies and fuels, not just one.”
Il n'y aura pas de solution miracle. Au contraire, nous prévoyons le développement de plusieurs technologies complémentaires.
Quelle est l'importance des camions électriques à batterie?
Les camions électriques jouent déjà un rôle essentiel dans la décarbonation des transports et offrent beaucoup d'espoir pour l'avenir. Les progrès technologiques dans le domaine des batteries améliorent simultanément leur capacité, leurs performances et leur coût.
Parallèlement, l'infrastructure publique de recharge pour camions se développe dans de nombreuses régions du monde, faisant des camions électriques une alternative plus attrayante pour un nombre croissant d'entreprises.
À l'heure actuelle, les camions électriques sont surtout adaptés au transport local et régional, où une seule charge pendant la nuit fournit la capacité de batterie nécessaire pour parcourir les distances requises. Avec une énergie utilisable plus importante à bord du camion, des autonomies qui atteindront bientôt 600 km et qui devraient continuer à augmenter dans les années à venir, il sera possible d'utiliser les camions électriques dans des applications encore plus gourmandes en énergie, avec des charges plus lourdes et sur des distances plus longues.
"Nous voyons un énorme potentiel dans les camions électriques à batterie et nous pensons qu'ils aideront de nombreuses entreprises à se décarboner", déclare Lars Mårtensson. "Cependant, dans la pratique, ils ne sont pas compatibles avec toutes les activités de transport routier. Elles ne peuvent pas répondre aux besoins de toutes les entreprises en termes d'autonomie et de charge utile, et l'infrastructure de recharge reste insuffisante dans de nombreuses régions du monde. C'est pourquoi les camions électriques à batterie ne peuvent pas résoudre à eux seuls les défis de décarbonation du secteur, et d'autres solutions sont également nécessaires. »
Pourquoi les moteurs à combustion seront encore nécessaires
Comme les camions électriques ne peuvent pas remplacer tous les camions diesel, les moteurs à combustion continueront de jouer un rôle important dans un secteur des transports zéro émission – mais ils fonctionneront avec une gamme de carburants renouvelables au lieu du diesel. Par exemple, le HVO – également connu sous le nom de diesel renouvelable – connaît une croissance rapide sur de nombreux marchés. Le HVO100, par exemple, est un carburant HVO fabriqué entièrement à partir de matières premières renouvelables, qui sont désormais largement disponibles en Europe.
L'un des principaux avantages du HVO est sa parfaite compatibilité avec les véhicules diesel et les infrastructures existants, permettant ainsi aux propriétaires de camions d'effectuer la transition avec un minimum de perturbations pour leur activité.
Ses principaux inconvénients sont le coût de production et la disponibilité limitée des matières premières renouvelables nécessaires à cette production. Cela signifie que ce ne sera pas une solution viable pour tous les propriétaires de camions. Toutefois, pour les entreprises opérant sur des marchés où l'HVO est abordable et facilement disponible, il pourrait s'avérer être la voie la plus simple et la plus facile vers la décarbonation.
Le GNL et le bio-GNL sont d'autres carburants qui devraient jouer un rôle. Bien que le GNL soit toujours un combustible fossile, il permet une réduction significative des émissions de carbone par rapport au diesel. Il peut servir de combustible de transition vers le bio-GNL, à mesure que sa production et sa disponibilité augmentent. Étant donné que le bio-GNL est produit à partir de déchets organiques, ses émissions "du réservoir à la roue" sont pratiquement nulles et, selon Volvo Trucks, ses émissions "du puits à la roue" peuvent atteindre 100 %, en fonction des déchets utilisés dans sa production.
Pour le transport longue distance et le transport lourd en particulier, le gaz pourrait être l'alternative la plus viable puisque les camions Volvo fonctionnant au gaz peuvent offrir la même autonomie et les mêmes performances que leurs équivalents diesel.
Sur certains marchés, le biodiesel est de plus en plus disponible. Il s'agit d'un carburant renouvelable fabriqué à partir d'huiles végétales, de graisses animales ou d'huiles de cuisson usagées qui peut réduire les émissions de CO₂ sur l'ensemble du cycle de vie jusqu'à 74 % selon la matière première utilisée dans la production.
Dans les années à venir, l'hydrogène sera un autre carburant alternatif pouvant être utilisé dans les moteurs à combustion classiques. Volvo Trucks développe actuellement des camions fonctionnant à l'hydrogène et prévoit de commencer les essais auprès de clients en 2026.
Volvo Trucks continue d'investir dans la technologie des piles à combustible à hydrogène, et des tests ont récemment été menés dans des conditions hivernales rigoureuses.
Les piles à combustible à hydrogène constituent-elles une option viable?
Les piles à combustible à hydrogène constituent-elles une option viable?
Outre son utilisation comme carburant pour les moteurs à combustion, l'hydrogène peut également alimenter les piles à combustible électriques. Bien que cette technologie ne soit pas encore disponible à l'échelle commerciale, son potentiel est énorme.
Un camion à pile à combustible à hydrogène peut fournir la même puissance et la même autonomie qu'un camion diesel, mais combiné aux avantages d'un camion électrique à batterie – à savoir zéro émission à l'échappement et un faible niveau sonore.
De nombreux défis restent à relever avant que le potentiel des piles à combustible à hydrogène puisse être pleinement réalisé. Outre le développement et la commercialisation des camions eux-mêmes, il est nécessaire de développer et d'étendre à la fois l'infrastructure de ravitaillement et la production d'hydrogène abordable, vert et sans combustibles fossiles.
"Grâce à ses avantages potentiels pour la décarbonation des transports, la technologie des piles à combustible à hydrogène fait partie intégrante de la stratégie à trois volets de Volvo", explique Lars. "Nous continuons d'investir massivement dans son développement, notamment par le biais de cellcentric, une coentreprise entre le groupe Volvo et Daimler Truck AG. »
En combinant les avantages de chaque technologie et en les appliquant là où elles sont les plus logiques, il devrait être possible d'atteindre notre objectif de ne vendre que des camions sans combustibles fossiles d'ici 2040. »
Laquelle de ces trois voies est la plus adaptée à votre entreprise?
Chacune de ces trois voies présente ses propres défis et limites, mais aussi ses propres opportunités. Chacune peut contribuer à la décarbonation, et c'est pourquoi Volvo Trucks ne les considère pas comme des technologies concurrentes. Elles sont complémentaires.
"En combinant les avantages de chaque technologie et en les appliquant là où elles sont les plus logiques, il devrait être possible d'atteindre notre objectif de ne vendre que des camions sans carburant fossile d'ici 2040", déclare Lars Mårtensson. "C'est le cœur de la stratégie à trois volets de Volvo Trucks, qui oriente actuellement nos travaux de recherche et développement sur les carburants alternatifs. »
Le choix de la solution la plus adaptée à votre entreprise dépendra de multiples facteurs et variera en fonction de vos conditions d'exploitation spécifiques. Par exemple, le coût, l'autonomie, la charge utile et l'accessibilité sont autant de considérations importantes.
Vous trouverez plus d'informations sur les facteurs à prendre en compte ici.
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1. "Émissions des véhicules au biodiesel", Département de l'Énergie des États-Unis, https://afdc.energy.gov/vehicles/diesels-emissions
2 "Qu'est-ce que l'hydrogène vert", Green Hydrogen Organisation, https://gh2.org/what-green-hydrogen
La voie vers un transport routier plus durable
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